Estos créditos ambientales pueden ser de muchos tipos, en función
de los bienes o servicios ambientales sobre los que se quiera actuar. Los
créditos ambientales pueden ser de humedales, de especies, de hábitats
determinados, etc…Pero la creación de valor natural se puede realizar sólo de
cuatro maneras posibles: creando, restaurando, mejorando y preservando. Cada
una de estas cuatro se considerará un nivel de creación de valor ambiental
distinto, que sin la acción humana no hubiera llegado a crearse.
La creación de hábitats se refiere a la conversión de un
terreno determinado, en un área con nuevo valor ambiental. Para ello se ha de
seleccionar un terreno con potencial ambiental
que reúna las características necesarias para que en un futuro el
hábitat creado pueda subsistir por sí mismo. Este valor natural creado habrá de
ser preservado (condición intrínseca a los bancos de hábitat) a muy largo
plazo.
La restauración de hábitats se refiere a la reposición de un
hábitat dañado por la actividad humana a la situación natural anterior al
daño. En este caso muchas veces sólo
sería necesaria la devolución de un
servicio que haya sido dañado (p.e. suministro natural de agua), y otras veces
se precisa de actuaciones mucho más extensas, en función del grado de deterioro
del hábitat que se quiera restaurar. En este caso también los hábitats
restaurados se verán beneficiados por una conservación a largo plazo.
La mejora de hábitats
se refiere a una actuación que mejora una o varias funciones de un
hábitat existente y su posterior conservación.
La conservación de hábitats se refiere al mantenimiento a muy largo
plazo de un hábitat dañado. Puede parecer vano, pero el simple mantenimiento de
determinados hábitats puede generar un
valor ambiental añadido importante en zonas donde no se han establecido figuras
de protección.
Cada una de estas figuras se considera de manera distinta a
la hora de establecer los ratios de equivalencia entre crédito-debito
ambiental, ya que no puede ser considerado de la misma manera la creación de un hábitat natural que
únicamente su mantenimiento.
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